מחר תקיים המועצה הארצית לתכנון ובנייה דיון בערר שהגישה הקרן למורשת הכותל ורב הכותל שמואל רבינוביץ נגד החלטת המועצה לאשר שלוש קומות לבניין בית הליבה האמור להיבנות ברחבת הכותל המערבי.

מנגד, תדרוש קואליציה חוצת מחנות של ארכיאולוגים, מהנדסים, רבנים ומפכ"ל המשטרה לשעבר לבטל את הקמת הבניין שעומד לגזול מרחבת הכותל 3,722 מטר רבוע לטובת משרדים, אולמות, ומרכזי חינוך. זאת במקביל לבניית בית שטראוס הנבנה גם הוא ברחבת הכותל וכולל תוספת של 944 מ"ר, כך שלאחריה יעמוד שטח המבנה על 1,716 מ"ר.

לקראת הדיון שיכריע את גורל גודלו של רחבת הכותל המערבי עושים ארגונים שונים מאמץ אחרון לשכנע את חברי הועדה מפני הפגיעה הקשה שיספוג הציבור הרחב שפוקד את הכותל המערבי, והסכנות הביטחוניות שצפויות להצטרף לכך.

בחוות דעת שחיברו מפכ"ל המשטרה לשעבר וקצין אגף מבצעים של משטרת ירושלים תת ניצב נתן קרמרסקי, הם מתריעים מפני סכנת החיים והפגיעה בנפש הצפויה עם בניית בית הליבה. "רחבת הכותל היא צרת ממדים וקטנה מלהכיל את מספרי המבקרים במועדים חגים ועתות לחץ. התכנית תביא לגריעה של 2590 מ"ר משטח הרחבה בפאה המערבית של הרחבה. כמו כן התכנית תמנע השבתו וחיבורו של כ1800 מ"ר לשטח הרחבה כפי שהיה עד לביצוע החפירות" מסבירים הקצינים הבכירים. בהמשך חוות דעתם כותבים השניים כי הבניין המתוכנן שאורך חזיתו המזרחית כ-49 מטר יחסום שטח מילוט או פינוי אפשרי משטח הרחבה במקרי דחק ואסון המוני.

"תקריות של יידוי אבנים מסיבית מחייבות הסגת המתפללים לאחור על מנת להוציא אותם מטווח זריקת האבנים. הצרת המרחב וגריעת שטח מפאתו המערבית תפגע משמעותית ביכולת הזאת ותייצר מרחב קטן לכל הצרכים של מקום רגיש כזה". לדברי השניים "צפיפות המקום כפי שקיימת כיום מקשה על פינוי מהיר ביותר, על אחת כמה וכמה הצפיפות תגבר, והפינוי יהיה איטי יותר עקב חסימות חלקים ניכרים. כמו כן הזרמת כוחות תגבור והצלה תתעכב, ומכאן תיגרם סכנה ממשית ומוחשית לפגיעה בגוף, בנפש, ברכוש ולסיכון חיי אדם".

גם מנכ"ל חברת 'רשגד' להנדסה ובטיחות רמי שמש והאדריכל אורי ברששת כתבו לחברי הועדה בדבר הסכנות הצפויות. שמש הממשמש בין היתר כיועץ בטיחות לשורה של גופים בעיר העתיקה וצמודים לכותל המערבי בהם מרכז דוידסון והחברה לפיתוח מזרח ירושלים נבחר גם על ידי משרד רוה"מ לטפל באסון קריסת הגשר בהר הרצל, והיה אחראי על תשתיות הבנייה של הילולת ל"ג בעומר במירון בשנת 2012.

בחוות דעתו ששלח לחברי הועדה כותב שמש כי "בעת אירוע המוני רחבת הכותל הינה מקום מסוכן מאוד מפאת הצפיפות, ועלולה להוביל חלילה לאסון במידה ותוך כדי תפילת המונים יזרקו אבנים מכיוון הר הבית או אירוע חבלני חמור מכך והמוני המתפללים יחפשו את דרכם אחורנית אל מחוץ למתחם, ללא כל אפשרות מילוט. אני צופה דריסה המונית של קהל העלול להיגרר אף במוות כדוגמת אסון ערד".

חלק מתושבי הרובע היהודי שחתמו על התנגדות לבניין מתכננים לערוך משמרת מחאה מול מקום התכנסות חברי הועדה. התושבים מבטיחים כי אין בכוונתם לוותר על הכותל המערבי.

לדברי עו"ד גלעד ברנע המייצג חלק מהתושבים ההחלטה לבנות את בית הליבה תמוהה ובלתי סבירה לאור דברי של רב הכותל עצמו כי מידי שנה מבקרים בכותל כשמונה מיליון בני אדם והערכה של ראש עיריית ירושלים בשנת 2010 כי בשנים הבאות יבקרו בכותל בין עשרה ל15 מיליון מבקרים מידי שנה.